இந்திய மகளிர் கிரிக்கெட் அணியின் ஆல்ரவுண்டர் தீப்தி சர்மா, 2025 உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் தென்னாப்பிரிக்காவை வீழ்த்தி, 5 விக்கெட்டுகள் மற்றும் 59 ரன்களுடன் மாபெரும் சாதனை படைத்தார். 22 விக்கெட்டுகளுடன் தொடரின் முன்னணி பந்துவீச்சாளராக விளங்கிய தீப்தி, தனது ஆட்டத்தால் உலக கிரிக்கெட் ரசிகர்களை கவர்ந்துள்ளார்.
பெண்கள் உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் தென்னாப்பிரிக்க அணியை 52 ரன்களில் வீழ்த்தி உலக சாம்பியன் ஆனது இந்திய அணி. 52 ஆண்டுகால உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் அசாத்தியத்தை சாத்தியமாக்கிக் காட்டிய இந்த உலகப் கோப்பைத் தொடரில் சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி தொடர் நாயகி விருதை வெறிருக்கிறார் தீப்தி சர்மா. யார் இந்த தீப்தி சர்மா ? இவர் கடந்து வந்த பாதை என்ன ?
இந்தியாவின் மிகவும் வெற்றிகரமான ஆல்ரவுண்டர்களில் ஒருவர் . அவரது வலது கை ஆஃப்-ஸ்பின் அனைத்து சூழ்நிலைகளிலும், ஆட்டத்தின் அனைத்து நிலைகளிலும் எதிரணி வீரர்களுக்கு சவால் விடும். அதே நேரத்தில் அவரது இடது கை பேட்டிங் கீழ் வரிசையில் ஒரு சக்திவாய்ந்த ஹிட்டிங்கைக் கொடுக்கிறார். இப்படிப்பட்ட ஆல்ரவுண்டர் தீப்தி சர்மா உத்தரபிரதேச மாநிலத்தில் உள்ள சஹாரன்பூரில் பிறந்தவர். 7 உடன்பிறப்புகளோடு பிறந்த தீப்தி சர்மாவிற்கு முதல் கிரிக்கெட் அறிமுகம் அவரது மூத்த சகோதரர் சுமித் சர்மாவால் ஏற்பட்டது. சுமித் சிறு வயதிலிருந்தே கிரிக்கெட் விளையாடத் தொடங்கினார். நாயுடு டிராபியில் தனது சொந்த மாநிலத்தைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தினார்.
இறுதியில், சுமித்தின் ஆர்வம் தீப்தி மீது படரத் தொடங்கியது. அவரது புதிய கிரிக்கெட் கிட்டைப் பார்த்த மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தவர்களில் தீப்தியும் ஒருவர். சுமித் கிரிக்கெட் விளையாடியதில் தீப்தி மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தார். தனது சகோதரருடன் தன்னையும் அனுப்பும்படி அவரது தந்தையைக் கேட்பார். அப்படி 9 வயதில், கிரிக்கெட் வீராங்கனை தீப்தி சகோதரர் சுமித்துடன் அவரது வலைப் பயிற்சி ஒன்றில் கலந்து கொண்டார். பயிற்சிகள் நடைபெறும் ஏக்லவ்யா விளையாட்டு மைதானத்தில் எல்லாம் மாறவிருந்தது. தனது சகோதரர் மைதானத்தில் விளையாடுவதை சர்மா ஆர்வத்துடன் பார்த்துக் கொண்டிருந்தபோது, ஒரு கட்டத்தில் பந்து தீப்தியை நோக்கிச் சென்றது. தீப்தி, தன்னை அறியாமல், பந்தை பந்து வீச்சாளரை நோக்கி வீசினார். பந்து நேரக் சென்று ஸ்டம்புகளில் மோதியதைக் கண்டு அங்கிருந்த அனைவரும் அவரைப் பாராட்டினர்.
அப்போது மைதானத்தில் தற்செயலாக இருந்த மூத்த பயிற்சியாளர் ஹேமலதா கலா, தீப்தியை கவனித்துவிட்டு "யார் அந்தச் சின்னப் பையன்?" என்று சுமித்திடம் கேட்டார். அதற்கு சுமித்தோ "வெட்டப்பட்ட ஹேர் ஸ்டைல்" உடைய அந்தப் பெண் தனது சகோதரி என்றும், அவள் வாழ்க்கையில் கிரிக்கெட் மைதானத்தில் கால் வைத்ததேயில்லை இதுவே முதல் முறை என்றும் கூறவே, அப்போதைய தேசிய தேர்வாளராக இருந்த கலா, "அவளை விளையாட விடுங்கள். இந்தப் பெண் ஒரு நாள் இந்தியாவைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவாள்" என்றார்.
அதன் பின்னர் விரைவில் தீப்தி சுமித்திடம் தனது முறையான பயிற்சியைத் தொடங்கினார். இருப்பினும், விளையாட்டின் அடிப்படைகளில் அவளுக்கு எந்தப் பயிற்சியும் தேவையில்லை என்று அவரது சகோதரர் கூறினார். "தீப்தி இயல்பாகவே வலது கை பழக்கம் கொண்டவர், ஆனால் எனது எந்த உதவியும் இல்லாமல், அவள் இடது கை பழக்கத்தில் தானே குடியேறினாள்," என்று அவர் கூறுகிறார். "பந்துவீச்சு விஷயத்திலும், மீடியம்-பேஸ் அவளுடைய இயல்பான தேர்வாகத் தோன்றியது." ஆம், மீடியம்-பேஸ்!
தீப்தி ஒரு நடுத்தர வேகப்பந்து வீச்சாளராகத் தொடங்கி, பின்னர் ஆஃப்-ஸ்பின்னுக்கு மாறினார். அடுத்த இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு, ஷர்மா மாநில U19 அணி பயிற்சிகளில் கலந்து கொண்டார், ஆனால் அவர் மிகவும் இளமையாக இருந்ததால் இரண்டு முறையும் நிராகரிக்கப்பட்டார்.
இருப்பினும், ஹேமலதா பின்னர் தீப்தியை தனது கட்டுப்பாட்டின் கீழ் கொண்டு வந்தார். ஹேமா , தீப்தியை டெல்லி மற்றும் அலகாபாத்திற்கு அழைத்துச் செல்வார். தீப்திக்கு வலைகளில் பேட்டிங் செய்ய அல்லது ரயில்வேஸ் முகாமில் இன்ட்ராஸ்குவாட் போட்டிகளைப் பார்க்க சில ஓவர்கள் கிடைக்கும். U19 உத்தரபிரதேச அணிக்காக தனது முயற்சியில், தீப்தி 65 ரன்கள் எடுத்து மூன்று விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி 2010 இல் அணியில் இடம்பிடித்தார்.
அடுத்த இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு, தீப்தி கடுமையாக பயிற்சி செய்து U 19 UP அணிக்காக சிறப்பாக விளையாடினார். இருப்பினும், கான்பூரில் விதர்பா மகளிர் அணிக்கு எதிராக 114 ரன்கள் எடுத்ததன் மூலம் சீனியர் அணியில் இடம் பிடித்தார். இந்த முறை, காத்திருக்க அவசியமின்றி அப்போதைய UPCA இணைத் தேர்வாளர், 15 வயதில் சீனியர் அணியில் அவர் சேர்க்கப்படுவதை உறுதி செய்தார்.
அப்போது BCCI தேசிய தேர்வாளராகவும் (மத்திய) மகளிர் தேர்வுக் குழுவின் UPCA தலைவராகவும் இருந்த ரீட்டா டே , தீப்தியின் பேட்டிங் மற்றும் பந்தில் சிறந்த ஆட்டத்துடன், "அந்த இளம் பெண்ணின் விளையாட்டின் மீதான எல்லையற்ற உற்சாகம்" சீனியர் அணியில் இடம் பெறுவதற்கான அவரது கோரிக்கையை வலுப்படுத்தியது என்று கூறுகிறார்.
தீப்தியின் பேட்டிங் வலிமைக்கு மீடியம் பேஸ் பந்து வீச்சு துணை புரியவில்லை என்பதை முதலில் உணர்ந்தவர் டே தான். உள்ளூர் பருவங்களில் உத்தரபிரதேச அணிக்காக அவர் சிறப்பாக விளையாடியதன் மூலம், இந்தியா ஏ அணிக்கு தகுதியான வீரராக தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். 2014 ஆம் ஆண்டில், தீப்தி இந்தியா ஏ அணிக்காக ஆட்டமிழக்காமல் 53 ரன்கள் எடுத்து, தனது முதல் தேசிய அணிக்கான அழைப்பைப் பெற்றார். 2015-16 ஆண்டுகளில் தீப்தியின் அற்புதமான ஃபார்ம் அவருக்கு சிறந்த மகளிர் கிரிக்கெட் வீரர் (ஜூனியர்) விருதைப் பெற்றுத் தந்தது. இருப்பினும், அவர் தனது நட்சத்திர வீராங்கனை மிதாலி ராஜுடன் விளையாட விரும்பியதால், விருது வழங்கும் விழாவைத் தவிர்க்க முடிவு செய்தார் . தற்செயலாக, மிதாலி ராஜ் சிறந்த மகளிர் கிரிக்கெட் வீராங்கனை (சீனியர் விருது) விருதையும் வென்றிருந்தார், அவரும் போட்டியின் காரணமாக அந்த நிகழ்வைத் தவிர்க்க முடிவு செய்திருந்தார்.
நவம்பர் 2017 இல், தீப்தி அடுத்த சீனியர் பெண்கள் உள்நாட்டுப் போடிக்காக மேற்கு வங்க அணிக்காக ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டார். முதல் சீசனிலேயே, பெங்கால் அணி பிளேட் குரூப்பில் இரண்டாம் இடத்தைப் பிடிக்க தீப்தி உதவினார். 2018-19 ஆம் ஆண்டு 50 ஓவர் போட்டியில் 487 ரன்கள் மற்றும் 22 விக்கெட்டுகளுடன், தீப்தி அதிக ரன்கள் எடுத்த வீராங்கனையாக முடித்தார் மற்றும் போட்டியில் இரண்டாவது அதிக விக்கெட் எடுத்த வீராங்கனையாக இணைந்தார்.
தொடர்ந்து தனது ஆல்ரவுண்டர் திறமையால் அணியில் மிகப் பெரிய பங்கு வகிக்கும் தீப்தி, நடந்து முடிந்த 2025 உலகக் கோப்பை தொடரின் இறுதிப் போட்டியில் 5 விக்கெட்களையும், 59 ரன்களையும் குவித்ததோடு, தொடர் முழுவதும் பல்வேறு சாதனைகளைப் புரிந்து, ஒட்டுமொத்த கிரிக்கெட் உலகையும் தன்பக்கம் ஈர்த்திருக்கிறார். ஒருநாள் கிரிக்கெட்டில் நாக் அவுட் சுற்று போட்டியொன்றில், அது ஆடவருக்கான கிரிக்கெட்டாக இருந்தாலும் சரி, பெண்களுக்கான கிரிக்கெட்டாக இருந்தாலும் சரி, அரைசதமும் அடித்து 5 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்திய முதல் ஆட்டக்காரர் என்ற சாதனையை தீப்தி ஷர்மா படைத்திருக்கிறார். அதேபோல், மகளிர் உலகக்கோப்பை இறுதிப்போட்டியில் 5 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்திய இரண்டாவது வீராங்கனை தீப்தி ஷர்மா. இதற்கு முன் 2017 ஆம் ஆண்டு நடந்த தொடரில், இந்தியாவுக்கு எதிரான போட்டியில், இங்கிலாந்தின் அன்யா ஷ்ருப்சோல் 46 ரன்களுக்கு 6 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார்.
இந்த உலகக்கோப்பை தொடரில் 9 போட்டிகளில் 7 இன்னிங்ஸில் விளையாடியிருக்கும் தீப்தி ஷர்மா மொத்தமாக 215 ரன்களைக் குவித்திருக்கிறார். அதில் 3 அரைசதங்களும் அடக்கம். அதேபோல் 9 இன்னிங்ஸில் கிட்டத்தட்ட 81 ஓவர்களை வீசியிருக்கும் தீப்தி 449 ரன்களை விட்டுக்கொடுத்து 22 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியிருக்கிறார். இந்தத் தொடரில் அதிக விக்கெட்டுகளை வீழ்த்திய பந்துவீச்சாளர்கள் பட்டியலில் முதலிடத்தில் தீப்தி ஷர்மா இருக்கிறார்.
மகளிர் உலகக்கோப்பை தொடர் ஒன்றில் 22 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்துவதென்பது, மகளிர் உலகக்கோப்பை தொடர் வரலாற்றில் இரண்டாவது அதிகபட்சமாகும். இதற்கு முன் 1982 உலகக்கோப்பையில், லின் ஃபுல்ஸ்டன் 23 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியிருந்தது குறிப்பிடத்தக்கது.